Penalty ist eine Strafe, die von den Referees durch das Werfen einer gelben Flagge (Flag) angezeigt wird. Im Football werden Raumstrafen ausgesprochen. In besonders harten Fällen (krasses oder mehrfaches unsportliches Verhalten) kann ein einzelner Spieler, aber auch ein Coach, ausgeschlossen werden (Ejection).
Die Höhe des Distanzverlust ist dem Vergehen fix vorgegeben, steht aber in Relation zu dessen Schwere und kann fünf, zehn oder 15 Yards betragen.
So wird ein leichtes Vergehen wie Spielverzögerung (Delay of Game) mit nur fünf Yards Raumverlust belegt, dahingegen ein schweres Foul, wie z.B. ein Face Mask (Griff ins Gesichtsgitter, Personal Foul) der Mannschaft des Übeltäters 15 Yards kostet. Ein unerlaubtes Fetshalten des Gegners (Holding) wird als mittelschweres Vergehen mit zehn Yards Strafe belegt.
