Mit einem Blitz oder mehreren Blitzes versuchen Spieler der Defense, Druck auf den Quarterback auszuüben, indem sie die Offense-Line entweder durchbrechen oder umlaufen. Der blitzende Spieler ist meistens ein Linebacker. Die riskantere Variante ist ein Blitz eines Passverteidigers (Cornerback oder Safety).
Der Erfolg oder Misserfolg eines Blitzes hängt von der Geschwindigkeit der Aktion und/oder dem athletischen Durchsetzungsvermögen des blitzenden Spielers ab.
Die Gefahr für die Defense bei einem Blitz ist, dass der Spieler hinten in der Defense fehlt. Erkennt der Quarterback, woher der Blitz kommt (man spricht von "Defense lesen"), hat er die schwache Stelle der Verteidigung ausgemacht und kann den Spielzug dahingehend leiten.
Häufig werden Blitzes auch nur angezeigt, um den Quarterback zu verunsichern oder zu einer unüberlegten, hektischen Entscheidung zu zwingen. Ein Blitz wird angezeigt, indem ein Linebacker oder ein Cornerback/Safety vom defensiven Backfield nach vorne rückt, oft vor bis zur Line of Scrimmage.
