Wie viel Schutz bekommt Matt Ryan? (Foto © Phil Ellsworth / ESPN Images)

Im Match der Tampa Bay Buccaneers bei den Atlanta Falcons treffen zwei Teams aufeinander, die nach zwei Wochen schon zum Siegen verdammt sind. 

Für die Buccaneers geht es darum, nicht mit 0-3 in die Saison zu starten. Mit einer dritten Niederlage in Folge, wäre man in der Division schon wieder fast auf verlorenem Posten, da man ja den Opener gegen Carolian bereits in den Sand setzte. Zudem hat seit 1998 kein Team, das mit drei Niederlagen gestartet war, die Playoffs erreicht.

Atlanta hingegen muss den Frust der letzten Woche abschütteln. Hat man im ersten Heimspiel New Orleans doch überraschend, aber auch verdient, mit einem 30-27 nach Hause geschickt, so musste man in Cincinnati zusehen, wie die Bengals ihre O-Line auseinandergenommen haben.

Wer Hardknocks einigermaßen mitverfolgt hat, konnte mehrmals hören, dass die Falcons robuster spielen wollen und werden. Da sprechen die Statistiken in den ersten beiden Wochen jedoch dagegen. Mit knapp 950 zugelassenen offensiven Yards, rangiert man auf dem letzten Platz. Ebenso stellen die Falcons den schlechtesten Pass-Rush der Liga - bis dato verbuchte die D-Line keinen einzigen Sack an einem Quarterback.

Das spielt natürlich sehr in die Karten der Gäste aus Tampa Bay. Mit Bobby Rainey und Doug Martin stellt man zwei robuste Runningbacks (Martin sollte nach Verletzung wieder spielbereit sein). Rainey überlief zuletzt eine sonst starke Front-7 der Rams für knappe 150 Yards.

Das Hauptproblem für beide Teams ist die Stabilität der Pocket. Matt Ryan hatte gegen die Saints vielleicht sein bestes Spiel der Karriere, doch gegen die Bengals brach das Gerüst in sich zusammen und der Quarterback war gefühlt permanent unter Druck. Drei Interceptions und der Abfall von 10,4 auf 5,4 Yards pro Passversuch, sprechen da eine eindeutige Sprache. Die Rückkehr von Jake Matthews sollte da wieder eine gewisse Sicherheit bringen.

Im gegnerischen Team verzweifelte Josh McCown an seiner O-Line, obwohl diese in der Offseason verstärkt wurde. Letzte Woche konnte es dank Rainey vermieden werden, McCown riskant und unter Druck werfen lassen zu müssen.

Wie sehr der mögliche Ausfall von Falcons-WR Roddy White schmerzen wird, bleibt abzuwarten. Mit Julio Jones, Devin Hester und Harry Douglas hat man aber noch drei Spieler, die eine Partie entscheiden können. 

Die Ausfälle von Mike Jenkins, Adrian Clayborn und den fraglichen Gerald McCoy (Bruch in der Hand) kommen dem Heimteam aber durchaus entgegen. So wird wohl Alterraun Verner der Faktor im Backfield der Bucs werden.