Drew Brees lieferte gegen Dolphins wieder eine große Partie ab. 30 von 39 Pässen für 413 Yards und 4 Touchdowns sprechen eine mehr als eindeutige Sprache. (Foto © Phil Ellsworth / ESPN Images)

Wenn es um die Wiedergeburt der New Orleans Saints geht, dann ist das auch die Geschichte von Jimmy Graham. Vor drei Jahren wurde der Tight End von den Saints im Draft verpflichtet. Nun scheint sich diese Verpflichtung immer mehr auszuzahlen. Denn der Angriffsspieler hatte beim 38:17-Erfolg seiner Saints im Monday Night Spiel der NFL über die Miami Dolphins mit zwei Touchdowns einen wesentlichen Anteil. Nach vier Spielen hat New Orleans immer noch eine weiße Weste und scheint auf dem Weg zurück zu alter Stärke zu sein. Durch ihren Sieg haben die Saints zum neunten Mal in Folge ein Monday Night Spiel gewonnen.

Die Dolphins konnten nur in der Anfangsphase mit den Saints mithalten. Aber als Dolphins-QB Ryan Tannehill die erste von drei Interceptions warf, spielten im Anschluss nur noch die Hausherren. Die Niederlage aber allein nur dem indisponierten Tannehill anzukreiden, wäre zu einfach. Denn die Defense der Saints zeigte erneute, dass sie unter Rex Ryan eine ähnliche Wiedergeburt erlebt wie das gesamte Team aus New Orleans. Teil dieses Teams ist auch TE Jimmy Graham.

Wie wichtig Graham für das Spiel der Saints ist, zeigte sich gegen die Dolphins unter anderem im zweiten Quarter. Miami hatte nach einem Fumble von QB Ryan Tannehill das Angriffsrecht an die Hausherren abgeben müssen. Zu diesem Zeitpunkt führten die Saints gerade mal mit 7:3. Einige Spielzüge später sah Brees den davoneilenden Graham und warf einen tiefen Pass auf den Tight End. Dieser war eigentlich von drei Mann gut abgeschirmt. Doch mit seinen 2,04 Meter Körpergröße und seiner Erfahrung als Basketballer machte sich Graham so lang wie es ging – und erzielte seinen ersten Touchdown des Abends.

Entschieden war die Partie damit natürlich noch nicht. Die Dolphins konnten recht schnell durch RB Lamar Miller wieder den Anschluss erzielen. Doch dann war es mit der Herrlichkeit der „Fins“ vorbei. Denn in ihrer nächsten Angriffsserie leistet sich Tannehill den zweiten Patzer des Abends und warf die erste von drei Interceptions an diesem Abend. Nach einem 22-Yards Return von CB Jabari Greer besorgte die Offense um QB Drew Brees den Rest. Genau eine Minute vor dem Ende der ersten Halbzeit sorgte RB Darren Sproles mit seinem zweiten Touchdown des Abends für die Vorentscheidung. Dabei hatte Brews auch das Glück des Tüchtigen, dass sein Pass bei Sproles ankam. Denn CB Nolan Carroll hatte die Finger schon fast am Ball, um den Pass abzufangen.

Nach der Pause spielten dann nur noch die Saints. Während die Dolphins-Offense sich im dritten Quarter immer wieder nach einem kurzen Intermezzo mittels Punt verabschiedete, bauten TE Benjamin Watson und TE Jimmy Graham die Führung weiter aus. Der Touchdown von TE Charles Clay zu Beginn des letzten Spielabschnitts zum 17:35 war eigentlich nur eine Ergebniskorrektur und hätte mit Sicherheit mehr bedeutet, wenn sich die Dolphins in den anschließenden Drives nicht drei weitere Ballverluste geleistet hätten. Aber der Fumble von RB Darren Sproles und zwei weitere Interceptions von QB Ryan Tannehill waren dann einfach zu viel des Guten.

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