Ben Roethlisberger kann sich über den Playoff-Einzug freuen. (Foto © Allen Kee / ESPN Images)

Mit dem 20:12-Heimsieg der Pittsburgh Steelers über die Kansas City Chiefs, erreichte das Team von Coach Mike Tomlin wieder einmal die Playoffs der NFL. Das Ergebnis schneint auf dem Papier knapper als es in der Realität schlussendlich war. Ben Roethlisberger und Co. hatten keinerlei Probleme, um diesen wichtigen Sieg einzufahren und nun endgültig für die Spiele im Jänner planen zu können. Für die Gäste aus Kansas City war es ein erneuter Rückschlag im Kampf um die verbleibende Wild Card der AFC, doch im direkten Duell der Woche 17 gegen die San Diego Chargers ist noch alles möglich. Das Momentum spricht nach 4 Niederlagen aus den letzten 5 Spielen aber nicht für Andy Reid und seine Mannen.

Die Chiefs starteten jedoch ziemlich passabel in diese Begegnung und konnten ein Field Goal (Shaun Suisham) der Pittsburgh Steelers ziemlich rasch egalisieren und auch im zweiten Viertel übertreffen. Beide Male war Cairo Santos zur Stelle und ließ die mitgereisten Fans im Heinz Field jubeln. Doch der Jubel dauerte nicht lange an, denn der Runningback vom Dienst, Le'Veon Bell, sorgte vor der Halbzeitpause für den erneuten Führungswechsel.

In der zweiten Halbzeit wurde auch ein wenig Geschichte geschrieben, denn Antonio Brown erzielte nicht nur den nächsten Touchdown der Gastgeber, sondern wurde auch der erste Wide Receiver der Steelers Geschichte, der mehr als 1500 Receiving Yards in einer Saison erzielen konnte. Mit seinem Score und seinen weiteren 72 Yards war er einer der Wegbereiter zum heutigen Sieg.

Die Kansas City Chiefs beschäftigt nun seit über einem Jahr ein Problem - die Wide Receiver können einfach nicht punkten. Dies stellten sie auch heute wieder eindrucksvoll unter Beweis. Zu ihrer Verteidigung muss man auch erwähnen, dass heute überhaupt kein Mannschaftsteil der Chiefs für einen Touchdown sorgen konnte. Immer wieder wurde die Offensive rund um Alex Smith von der starken Steelers Defense gestoppt oder zu Field Goals gezwungen. 

Das abschließende Viertel sollte dementsprechend auch den beiden Kicker der zwei Teams gehören. Santos verwertete zwei, Suisham noch ein weiteres Field Goal und der Sieg für Pittsburgh war perfekt. Die Playoffteilnahme ist gesichert, der Divisiontitel steht noch aus. Am liebsten würde man auch diesen von den Cincinnati Bengals wieder zurückerobern, doch ob dies Roethlisberger und Co. gelingt, werden wir erst nächste Woche erfahren.