AFC East

Was hat sich in der Offseason bei den Teams der AFC East getan und wie stehen die Chancen in der bevorstehenden Saison? Hier der große Überblick: (einfach entsprechendes Team anklicken)

Buffalo Bills

Wann wird EJ Manuel seinen Erwartungen gerecht? (Foto © Allen Kee / ESPN Images)

Die erste Saison unter Headcoach Doug Marrone beendeten die Bills mit einem Record von 6-10 und somit auch an vierter Stelle in der AFC East. EJ Manuel wirkte bis zu seiner Verletzung in Woche 10 solide, jedoch waren seine Leistungen eine Achterbahnfahrt.

Schon mit den ersten beiden Picks im heurigen Draft wurde versucht, Manuel das Leben leichter zu machen. An vierter Stelle in Runde 1 hat man bei Sammy Watkins angeklopft und dieser hat dankend angenommen. Der Star-Receiver der Clemson Tigers ist mit Brandin Cooks auf eine Stufe zu stellen und der beste Prospect was Receiver betrifft.

Der Zweitrunden-Pick wurde für einen Offensive Tackle verwendet. Eine der offensichtlichen Schwachstellen hofft man mit Cyrus Kouandjio abdecken zu können. Mit seiner physischen Präsenz (201 cm und 146 kg) werden es die Linebacker nicht leicht haben. Somit sollte der Pass Protection ein Update gelungen sein.

Mit Mike Williams holte man in der Offseason einen verlässlichen Passempfänger von den Bucs. Da Stevie Johnson die Bills Richtung San Francisco verließ, war man gezwungen dem QB einen adäquaten Ersatz zur Seite zu stellen.

Die ohnehin unterschätze Defense bekam einen interessanten Neuzugang. Der 26-Jährige Ex-Patriot Brandon Spikes erhielt einen Jahresvertrag und darf nun zwei mal seine ehemaligen Kollegen jagen. Spikes zählt unter anderem zu einen der besten Verteidiger gegen den Lauf.

Der Abgang von Jairus Byrd zu den New Orleans Saints dürfte aber keinen Bills-Fan freuen. In seinen fünf Spielzeiten in Buffalo wirkte er unter anderen mit 22 Interceptions und 11 Forced Fumbles tatkräftig in der Secondary mit.

Die Preseason verlief alles andere als optimal für das Team aus dem Staate New York. Inklusive des Hall of Fame Spieles beendete man die Vorbereitung mit einem Sieg und vier Niederlagen.

Dafür verantwortlich zeigten sich hauptsächlich zwei Spieler: Manuel und Rookie Watkins. Zweiterer kann die Schuld jedoch nur seinen Gegenspielern geben. In Woche 2 musste er mit einer Rippenverletzung frühzeitig vom Platz, verpasste das dritte Spiel, um dann im letzten Test erneut die selbe Fraktur der Rippe zu erleiden. Der Quarterback glänzte jedoch mit fehlender Leistung. In den fünf Partien gelangen ihm jediglich 517 Passing Yards, ein Touchdown und das bei einer Passgenauigkeit von knapp 60%.

Eine gewaltige Leistungssteigerung seitens Manuel wird von Nöten sein, um auch nur ansatzweise ein Wörtchen um den dritten Platz in der AFC East mitreden zu können. Höhere Erwartungen sollte man in Buffalo nicht haben.

(tg)

Pre-Season Spiele:

Bills		20	-	18		Panthers
Bills		16	-	19		Steelers
Buccaneers		27	-	14		Bills
Lions		23	-	0		Bills

Wichtigste Trades

Expertentipp

Welchen Platz werden die erreichen? Das meinen die "Crush-Experten":

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